Marketing in de social media jungle

De niet te negeren opkomst van social media heeft heel wat teweeg gebracht in marketing-land. Enige jaren geleden werden de ouderwetse marketingtechnieken door de marketing-guru's overboord gegooid en alles en iedereen moest zich bezig gaan houden met social media marketing (SMM). Inmiddels zijn we weer even verder en kunnen we een beeld vormen van het eventuele nut en de toepassing van SMM voor de MKB'er.

Een open markt voor zelfbenoemde experts

Het idee is simpel; zet je product of winkel op zoveel mogelijk social media sites. Als je er in ieder geval maar staat, kun je zelf aanvulling geven aan bijvoorbeeld het verkrijgen van volgers enzovoorts. Of niet?

Als je de SMM-experts mag geloven is het allemaal niet zo gemakkelijk en moeten we bij hen aankloppen om een SMM-campagne te laten opzetten. Vaak worden klanten gelokt met aantrekkelijke instaptarieven maar in werkelijkheid liggen de kosten vaak vele malen hoger.

Het inrichten van een SMM-campagne door een extern bureau kost uiteindelijk al minimaal 7.500 euro en dan heb je nog een kinderlijk eenvoudige campagne. Een paar prachtige pagina's op de grote sites, een handjevol gratis volgers en de nodige nazorg. Een uitgebreidere SMM-campagne loopt al makkelijk op naar 20.000 euro en de grotere merken leggen er zelfs een ton of meer voor weg. Natuurlijk kun je voor dergelijke bedragen wel veel meer verwachten zoals bijvoorbeeld een viral, incentives, enzovoorts.

Interactieve branding campagnes

Een SMM-campagne is in feite een optimaal ingerichte facebookpagina met veel potentie en mogelijkheden om nieuwe volgers aan te trekken en reacties uit te lokken om zodoende de geboden interactie zo goed mogelijk te benutten.

De campagnes zijn eigenlijk te omschrijven als interactieve branding-campagnes. Vroeger hadden we hiervoor alleen on- en offline advertenties in de vorm van bijvoorbeeld banners, flyers en uitingen in diverse printed media zoals kranten en tijdschriften, nu kunnen we onze uitingen loslaten op een, indien gewenst, getarget publiek en onze potentiële klanten zelfs de mogelijkheid geven om onze uitingen te delen, er op te reageren enzovoorts.

Meten is weten. En daar ligt de beslissing.

Normaal gesproken moet je er als marketeer vanuit gaan dat je niet exact weet wat je brandingcampagne oplevert en kun je vaak alleen zeer rudimentaire metingen, of liever schattingen, maken van de eventuele groei van je merk.

Bij een SMM-campagne is dit nog steeds het geval maar heb je wel een aantal plussen. Je kunt bijvoorbeeld zien hoe vaak je pagina's zijn bekeken en hoe vaak mensen jouw producten of diensten hebben doorgestuurd aan 'vrienden' op de desbetreffende social media site.

Dit neemt echter niet weg dat het uiteindelijke effect van je campagne nog altijd niet echt meetbaar is. Je weet immers niet of iemand jouw webshop of fysieke winkel heeft bezocht na het zien van je uitingen.

Voor de grote merken is dit echter geen probleem. Zij ontwikkelen een produkt of dienst en gaan al direct van start met een marketingbudget van bijvoorbeeld 5.000.000 euro. Er wordt on- en offline geadverteerd, vooral op brandingniveau, met de doelstelling uiteindelijk in bijvoorbeeld 1 kwartaal 100,000 verkopen te realiseren. Lukt dit, dan maakt het simpelweg niet uit wat de werkelijke effecten van de brandingcampagnes zijn geweest: het marketingbudget is besteed en de gewenste sales zijn binnen. Op naar de volgende ronde.

Social media marketing alleen weggelegd voor grote merken?

Je zou dus bijna denken dat SMM alleen is weggelegd voor grote merken. Als MKB'er wil je immers toch echt wel weten of de door jou geïnvesteerde euro effect heeft gehad en een SMM-expert heb je niet voor een paar honderd euro.

Er zijn anno 2011 echter geweldig mooie alternatieven voor de SMM-experts. Het is voor de MKB'er een stuk makkelijker geworden om niet langer vele duizenden euro's weg te hoeven geven aan deze "experts" en zelf het harnas aan te trekken en aan de slag te gaan met social media.

Plugins, API's, Feeds en ander technisch geneuzel.

Dankzij deze technische termen kunnen we tegenwoordig erg makkelijk onze eigen websites, emails, nieuwsbrieven enzovoorts voorzien van leuke social media snufjes.

Wat dacht je van een 'Like'-knop in je webshop bij elk product? Zodra de gebruiker op deze knop klikt kunnen alle Facebook-vrienden van de bezoeker zien dat het een leuk of interessant product is. Of een button waarmee iedere bezoeker met slechts een simpele muisklik de link naar je pagina kan tweeten. Of een 'follow me'-knop aan de rechterkant van je webpagina waarmee je bezoekers gemakkelijk je twitter account kunnen volgen?

Dit zijn slechts enkele mogelijkheden en het mooie is dat deze diensten inmiddels zo gemakkelijk te implementeren zijn dat het voor de gemiddelde webshop houder vaak slechts enkele honderden euro's kost om de website te voorzien van allerlei als boven genoemde social media gerelateerde "widgets".

Daarnaast maken de social media sites het steeds makkelijker en leuker om je profiel en je pagina's beter en sneller te kunnen inrichten en zijn er ook veel goede tools te krijgen om op een snelle manier de content van je Facebook en Twitter account te updaten en te reageren op berichten van bezoekers.

Social media experts niet nodig?

Wat mij betreft inderdaad niet, maar ik heet dan ook geen Samsung. Ik kan me goed voorstellen dat je als Samsung zijnde simpelweg geen tijd hebt om alles "met het handje" te doen en daarnaast kun je ook geen genoegen meer nemen met een "like"-box op je website als je zojuist een nieuwe televisie hebt laten ontwikkelen voor 50 miljoen euro. Dan wil je toch echt iets meer, zoals bijvoorbeeld een (peperdure) viral campagne op twitter, en ja daar heb je een kostbaar marketingbureau met de nodige social media expertise ook echt wel voor nodig.

Voor de MKB'er echter, zijn dergelijke bureaus alles behalve "nodig". In feite zijn het niet meer dan contentschrijvers; ze maken pagina's voor je aan op facebook en zetten er leuke verhaaltjes bij, ze schakelen een technisch bureau voor je in om je website(s) te voorzien van Like-boxen en sturen je vervolgens een factuur waarvan je je achteraf zult afvragen hoe ze in godsnaam op zo'n bedrag zijn gekomen. Met een beetje ongeluk wordt je ook nog 100 euro per uur gefactureerd voor regelmatige aanvulling van content.

Mocht je dus overwegen iets met social media te doen, overweeg dan eerst of je het niet beter gewoon zelf kunt doen. Ga praten met een vertrouwd technisch partner over de mogelijkheden, laat je adviseren over de kosten en beslis of je zelf de tijd en discipline hebt om de content van je social media pagina's te updaten en bij te houden.

Kom je tot de conclusie dat je het zelf kunt doen, blijf er dan niet te lang over twijfelen en doe het gewoon. Een kleine investering en vaak een grootse toevoeging, al is het alleen al omdat een twitter knop bij een consument alvast weer 0,5% extra vertrouwen oplevert omdat ze bekend zijn met het schattige twitter vogeltje.